El apio es una hortaliza de tallo verde, crujiente y refrescante, que se utiliza comúnmente en la cocina en ensaladas, sopas, guisos y como un aperitivo crudo. Además de ser sabroso y versátil, el apio tiene varias propiedades nutricionales y beneficios para la salud. A continuación se detallan algunas de estas propiedades:
- Bajo en calorías y alto contenido de agua: El apio es extremadamente bajo en calorías, lo que lo convierte en un alimento ideal para dietas de control de peso. Además, debido a su alto contenido de agua, el apio ayuda a mantener el cuerpo hidratado y proporciona una sensación de saciedad sin añadir muchas calorías.
- Rico en fibra dietética: El apio es una buena fuente de fibra dietética, tanto soluble como insoluble. La fibra es importante para la salud digestiva, ya que ayuda a prevenir el estreñimiento, promueve la regularidad intestinal y puede reducir el riesgo de enfermedades del corazón y diabetes tipo 2.
- Contiene vitaminas y minerales: El apio es rico en varias vitaminas y minerales esenciales para la salud. Es especialmente una buena fuente de vitamina K, vitamina C, potasio y folato. La vitamina K es importante para la coagulación sanguínea, la vitamina C es un antioxidante que apoya el sistema inmunológico, el potasio es crucial para la salud del corazón y el folato es esencial para la formación de ADN y la división celular.
- Propiedades antioxidantes: El apio contiene varios compuestos antioxidantes, como flavonoides, polifenoles y vitamina C, que ayudan a combatir el estrés oxidativo en el cuerpo y protegen contra el daño celular causado por los radicales libres. Esto puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades crónicas y el envejecimiento prematuro.
- Propiedades antiinflamatorias: Algunos de los compuestos presentes en el apio, como los fitonutrientes y los flavonoides, tienen propiedades antiinflamatorias que pueden ayudar a reducir la inflamación en el cuerpo y aliviar los síntomas de enfermedades inflamatorias como la artritis.
- Promueve la salud cardiovascular: Debido a su bajo contenido de grasas saturadas y su alto contenido de fibra y antioxidantes, el apio puede ayudar a reducir los niveles de colesterol LDL («malo») y mejorar la salud cardiovascular en general.
